ピロリ菌は、正式には「ヘリコバクター・ピロリ菌」といい、さまざまな病気の原因となる細菌です。
胃・十二指腸潰瘍、過形成ポリープ、萎縮性胃炎、鳥肌状胃炎を引き起こし、それらは胃がんへと進展することもあります。
ピロリ菌への感染は珍しいことではなく、平成25年より慢性胃炎の方のピロリ菌検査・除菌治療が保険適用となりました。感染が認められた場合には、除菌治療を受けられることをお勧めします。

ピロリ菌に感染したとしても、健康な成人の方であれば、一時的な胃炎を起こす程度で、免疫機能により排除されることがほとんどです。
ただし、5歳以下のお子様が乳幼児期に経口感染すると、胃粘膜に住みつき、一生を通じて炎症を起こし続けることがあります。その数はなんと3500万人とも言われています。
家庭内での感染、特に母から子への経口感染が主な経路であることがほとんどです。

• 胃の慢性的な炎症が消失し、胃粘膜の萎縮の進行を抑制します。
• 胃・十二指腸潰瘍の発生率が低下、併せて、胃がんの発生率の低下が期待できます。
• 胃がんの発生率において、平均70歳の方で除菌をした場合には、除菌をしなかった場合と比べて、3分の1程度に抑えられるという報告があります。
• 若い方はそれだけ胃粘膜萎縮が進行していないため、低年齢のうちの除菌により、胃がん発生率が低くなると予測されています。

※除菌後も、ピロリ菌感染前の胃の状態に戻るわけではなく、胃粘膜萎縮の改善も緩やかであるため、定期的な内視鏡検査が推奨されています。